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Die Tests auf dem Circuito de Jerez – Angel Nieto begannen für einige Teams der MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft, darunter das Pata Prometeon Yamaha-Team. Am ersten Tag der Aktion erläuterte Teamchef Paul Denning die Gründe für den Wechsel des Crew-Chefs für den sechsmaligen Champion Jonathan Rea sowie die neuen Komponenten, die das Team auf der Suche nach einer Rückkehr auf die Siegerstraße im Jahr 2025 ausprobiert.

ÄNDERUNGEN IN DER BOX: Denning spricht über den Wechsel des Crew-Chiefs für Rea

Rea arbeitete in seiner ersten Saison in Blau mit Andrew Pitt zusammen, der zuvor von 2021 bis 2023 mit Reas Teamkollegen Andrea Locatelli zusammengearbeitet hatte, bevor er 2024 an die Seite der #65 wechselte. Vor dem Jerez-Test wurde bekannt gegeben, dass Uri Pallares die Rolle des Crew-Chiefs für den Nordiren übernehmen würde. Der Jerez-Test war das erste Mal, dass er in dieser Rolle mit Rea zusammenarbeiten würde, obwohl ihre Beziehung bereits neun Jahre zurückreicht, nachdem sie bei Kawasaki zusammengearbeitet hatten, unter anderem während Reas dominanter sechs aufeinanderfolgender Titel.

Zum Wechsel des Crew-Chiefs sagte Denning: „Jeder Wechsel ist für die Beteiligten in jeder Organisation schwierig, insbesondere in einer eng verbundenen Organisation wie einem Rennteam. Andrew ist seit mehr als sieben Jahren bei uns und hat sich in dieser Zeit zu einem sehr vertrauenswürdigen Kollegen und Freund für alle im Team entwickelt, auch für Jonathan. Die Situation war nicht einfach zu bewältigen. Nach einer so schwierigen Saison hatte Jonathan jedoch einfach das Gefühl, dass er einen Neustart, eine Änderung des Kommunikationsstils und eine Veränderung der Arbeitsatmosphäre in der Box brauchte. Die Überlegungen dahinter hatten nichts mit der geleisteten technischen Arbeit, dem Engagement, der Erfahrung oder den Fähigkeiten zu tun. Sie basierten ausschließlich auf dem Gefühl eines Fahrers und dem Bedürfnis, nach einer so harten Saison etwas anderes auszuprobieren. Andrew ist ein ehemaliger Fahrer und Weltmeister, daher versteht er besser als jeder andere, wie die Mentalität funktionieren kann. Ich muss sagen, einer der größten Verdienste, die wir Andrew zuschreiben können, war seine Professionalität und sein Einsatz bis zur letzten Runde des letzten Rennens zusammen mit Jonathan.“

Denning erklärte auch, wie die bisherige Zusammenarbeit zwischen Pallares und Rea helfen würde, und sagte: „Die Tatsache, dass Uri und Jonathan sich kennen und eine so enge persönliche und berufliche Beziehung haben, ist letztendlich der Hauptgrund für den Wechsel. Uri hatte auch den Vorteil, aus erster Hand zu sehen, wie Pere Riba JR managte, und konnte so diese erfolgreiche Beziehung aufbauen. Uri war Teil dieses Leistungsdreiecks, das sie zuvor erlebt hatten. Es ist immer eine Herausforderung, im Hexenkessel des Rennsports die persönliche und die berufliche Seite zu trennen, aber Uri ist stark genug, um JR zu managen und jederzeit das Beste aus ihm herauszuholen. Wir vertrauen ihm und seinem Intellekt und seiner Fähigkeit, das zu tun, und wir sind zuversichtlich, dass er es gut machen wird.“

TESTPROGRAMM: Chassis und elektronische Komponenten mit „frühen positiven Anzeichen“

Der Jerez-Test ist Yamahas erster Test im Winter mit Blick auf 2025, nachdem das Unternehmen beschlossen hat, den traditionellen Test nach der Runde in Jerez im Oktober auszulassen und sein Testprogramm Ende November zu starten. Der Test findet an zwei Tagen statt, an denen sowohl Locatelli als auch Rea auf der Strecke sind. Ersterer darf neue Komponenten ausprobieren, während es für Rea am ersten Tag darum ging, dass sein neuer Crew-Chief zum ersten Mal in dieser Rolle arbeitet.

Bei der Überprüfung des Testprogramms am ersten Tag sagte Denning: „Alles, was man von anderen Teams hört! Wir versuchen, uns in allen Bereichen zu verbessern, vielleicht in einigen Bereichen, die man von außen nicht sehen kann, sicherlich in Bezug auf das Fahrwerk und die Elektronik. Es scheint, als hätten wir jetzt, zur Hälfte des ersten Tages, bereits einige Dinge gefunden, die sehr vielversprechend aussehen, und dann hoffen wir, dass es im Januar weitere Ergänzungen geben wird, die uns noch weiter helfen. Hoffentlich passen die Dinge, die wir hier testen, gut zusammen, wenn wir später noch weitere Vorteile sehen.“

Mit einem Split-Testing-Programm am ersten Tag für die beiden Fahrer kam das Feedback zu den neuen Komponenten von Locatelli, während Denning erklärte, wie das Feedback von Reas Seite der Box bisher ausgefallen war. Er fügte hinzu: „Mit JR und Uri testen wir bisher eigentlich nichts. Es ging eher darum, dass Uri sich mit den Gegebenheiten vertraut macht, versteht, wie Jonathan auf die Änderungen reagiert, und mit den von uns vorgenommenen Setup-Änderungen beginnt. So weit, so gut. JR hat ein gutes Gefühl mit dem Motorrad und der Crew, und auch Gregory, der zu uns gestoßen ist, um Uri als einer von JRs Mechanikern zu ersetzen, hat sich perfekt eingefügt. Es ist einfach wie am ersten Schultag. Was Loka betrifft, so hat er mehr Sachen getestet, und die ersten Anzeichen sind positiv. Wir müssen das in den nächsten anderthalb Tagen überprüfen und hoffen, dass die ersten Eindrücke stimmen und das Endergebnis genauso gut ist wie das erste Gefühl.“

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